我国已经成为全球最大的汽车市场。但是宏观经济的乏力，以及基础设施建设和房地产投资的减速，使得今年以来国内汽车市场的销量增速持续放缓，竞争形势日趋严峻。在这样的形势下，国内车企或主动或被动将眼光投向国际市场，加快自身“走出去”步伐。
但屋漏偏逢连夜雨，在国内车市表现差强人意的同时，海外市场同样面临出口下滑的局面。中汽协的最新统计数据显示，10月份，国内汽车行业出口量为7.35万辆，环比下降5.9%，同比下降18%。这其中，商用车出口2.98万辆，环比增长0.3%，同比下降4.2%。前十个月，国内汽车累计出口73.64万辆，比去年同期下降8.7%，商用车出口30.09万辆，比去年同期下降4.1%。
被寄予厚望的海外市场也开始出现下滑，这对于那些希望通过出口来弥补国内销量不足的车企来说，无疑是双重的挑战和压力。但是，短暂的市场调整仍然掩盖不了海外市场的新机遇。
众所周知，在刚刚结束的APEC会议上，其中一项重要议题就是推进亚太经济区域一体化。可以预见到，未来亚太区域将会进一步通过沟通来促进贸易的便利化。这意味着，世界经济融合速度的加快已经近在眼前。在这样的机遇面前，对于中国的车企尤其是商用车企来说，以更加全球化的视野研发产品，走出国门，参与世界市场的竞争，已经是大势使然。
一面是短期出口量的下滑，一面则是新的市场机遇不期而至，在如此喜忧参半的背景下，对于车企来说未来究竟会跻身哪个阵营，自然也考验着他们“走出去”的能力和实力。在这样的形势之下，调整海外战略，转变“走出去”的方式显然已经迫在眉睫。而在这一方面，江淮汽车显然已经先行一步，走在前列。而它所进行的一些尝试，或许能给其他那些希望在出口市场有所斩获的企业带来一些启示。
在采访中，张鹏一直强调的一点就是海外战略是一项长期的战略。正是因为从这一理念出发，江淮在“走出去”的过程中，并没有把关注点放在短期利益上，而是将一个个“点”朝着“根据地”的方向去打造，进而由点及面不断扩张自己的海外版图。
在江淮汽车，海外市场被划分成了几个层次：一些潜力巨大的发展中国家被定位为重点市场。在那里，江淮要做的就是保证自己的领先优势；那些市场规模足够大，但是也有一些本土化汽车工业的国家，则属于战略市场。在那里，江淮着力于进行本地化，通过建立营销中心和制造基地来储备资源；另一种新兴市场，则是与中国有一些特殊外交关系，国内企业能够占据一定政治资源的优势市场，比如伊朗、老挝、缅甸等国，在这些地方江淮要做的就是积极配置资源，及时响应快速增长的市场需求。
这种层次分明的精准定位，使江淮在开辟海外市场的过程中能够针对不同的市场，制定差异化的市场策略，做到有的放矢。此外，不仅仅追求“走出去”，更要“走进去”、“走上去”也是江淮在海外制胜的关键。所谓“走上去”，就是推出适销对路的高品质产品，获得当地市场的认可，进而进入他们的主流市场；而“走进去”则是要到海外投资设厂，融入当地市场，通过产品本地化、人员本地化、合作方式本地化，与当地开展更深层次的战略合作，将更多市场机会牢牢抓在手中。
再者，在推进海外战略的过程中，敏锐地抓住国家战略支撑作用所带来的市场机会，对于车企来说也尤为重要。在张鹏看来，国家战略上的一些调整，能给企业和行业带来更多的机遇。这一点，在委内瑞拉和伊朗两个国家表现的尤其具有代表性。由于这两个国家均属于能源和资源大国，而中国在经济发展的过程中又离不开资源和能源。共同的价值观再加上互有所需，这使得双方的合作关系更为紧密。正因为如此，中国的工业制成品和汽车产品，得以在当地受到了民众和政府越来越多的欢迎，中国的企业甚至可以在当地有压倒性的优势。而江淮凭借前期积累起来的良好口碑，适时地抓住了这种优势，并且成功将其转化为了自身的竞争力，从而在这两个国家屡获大单，也为“机会只留给有准备的大脑”这句话提供了一个新的注解。
