就像传统的农贸集市交易市场一样，当前走进许多的中药材集贸市场，人们看到的是四面八方赶来的药贩子，手提肩挑，车推马拉出售中药材。
相较其他消费品物流的现状，中药材物流要落后20年以上。差距如此之大，固然与中药材物流的基础设施薄弱有关，但也是因为中药材大部分属于天然药物，包括植物、动物、矿物以及其他类型的物质。它们的性质各有不同，对储藏、保管和运输也提出了更高的要求。
当前，中药材物流的突出问题主要体现在初加工、包装、仓储、养护这四个环节。特别是仓库设施与养护技术非常落后；仓储集约化、规模化程度很低；行业没有统一的物流标准与行业监管，使得中药材在流通中的品质得不到保障。因此，建立中药材现代物流体系迫在眉睫。
中药材物流原始落后
在90年代初，全国自发形成了百余个
中药材市场，但由于缺乏规范，一些市场成了假劣药材的销售集散地。此后，经过相关部门努力，全国陆续取缔了116个非法药品集贸市场，1996年批准保留了目前的17个中药材专业市场。
全国除17大中药材专业市场外，大概还有100多家季节性中药材市场和数以千计的中药材集贸市场。据统计，全国中药材流通交易总量的80%左右是在这17家中药材专业市场和一些药材产地的中小规模药材市场完成，很多市场基本是原始落后的农贸集市交易市场，没有统一的建设和管理标准，缺乏准入标准和监管制度。走进这些集贸市场，看到的是四面八方赶来的药贩子，手提肩挑，车推马拉出售中药材。此外，还有一些下游企业绕过交易市场，直接面向药农收购药材。
在接受《现代物流报》记者采访时，中国仓储协会会长沈绍基则用“原始”和“落后”4个字概括了目前我国中药材物流现状。沈绍基进一步向记者解释道：“说中药材物流原始是因为目前中药材产地加工、包装与储存基本上由广大药农与广大个体商户自行完成，仓库以民宅为主，操作以手工为主，养护以沿用硫磺熏蒸为主。而落后则是中药材物流与工业消费品物流状况比较、落后20年以上，与水果蔬菜等农产品物流状况比较，落后10年以上。
中药材物流有特定要求
除了与我国物流基础设施落后有关以外，
中药材物流的落后，还与其有别于其他普通物品的物理化学属性不无关系。
在采访时，沈绍基从中药材的特性上，向记者分析了中药材物流的特点。他表示，与其它商品物流比较，中药材物流有三大特点。一是与中药材分散种植方式相适应，中药材物流从产地初加工就已经开始。这一点，与工业消费品的流通加工不同，流通加工是在仓库内、出库之前完成，而中药材的产地加工，是在采收之后、入库之前完成的。
二是与中药材的生理特性相适应，中药材物流必须具备养护功能。中药材物流的养护与水果蔬菜的保鲜技术不同，水果蔬菜放在冷库就行。中药材则是易生虫、易发霉、易泛油，并且品种很多，市场价格差别很大，只有贵稀药材才适用冷库，大宗药材一般都用常温仓库或阴凉库储存，这就有一个养护技术问题。
三是与中药材种植、流通方式及其质量保障要求相适应，中药材物流必须承担中药材质量检测、记录与追溯功能。这与工业消费品、其它农产品物流都有区别。由于中药材由广大药农分散种植、由广大个体商户分散经营，中药材流通中的交易次数较多，涉及的企业也较多，为了保障中药材流通中的品质，物流企业必须承担中药材检测、记录与追溯职能，不仅检测、记录中药材的外观（色泽、气味、霉变、虫情等），也要检测、记录中药材的内在质量（水分、杂质、总灰分、成分含量、农药残留、重金属、二氧化硫残留等），必须运用信息系统进行物流全过程实施管理。
从物流企业角度，龚顺松为记者分析了
中药材物流与传统物流的不同。龚顺松告诉记者，中药材物流与其他商品物流相比，首先，是存储条件不同。因为中药材品类丰富，需恒温存储的药材应控制温度，易霉变的药材应控制湿度，不同类型的药材，要有不同的仓储条件。其次，是运输环节的要求更严格。中药材具有药品属性，使用者对其质量有很高的要求，所以在流通环节中需全程把控质量，提供最适宜的运输环境。再次，是对物流信息管理系统的要求。由于中药材生产有季节性及地域性限制，为保证药材的持续供应，需建立完善的物流信息管理系统，打通中药材行业上下游，高效利用物流资源。
龚顺松表示，目前，我国中药材物流主要存在两个问题：一是仓储设施分散落后，符合中药材存储要求的仓库较少，甚至还有依赖于个体商户民房存储的情况；二是中药材物流的集约化、标准化、现代化程度较低，没有完善的物流标准体系，导致服务功能不完善，运行效率不高。
沈绍基也认为，目前中药材物流突出的问题主要体现在初加工（马路爆晒、硫磺熏蒸）、包装（无包装、滥包装、无标示）、仓储（存放民宅、分散管理、垛卡记录）、养护（硫磺、磷化铝熏蒸）这四个环节，核心的问题是
中药材在流通与物流中的品质得不到保障，焦点问题有三个：其一是集约化、规模化程度很低；其次是设施与技术非常落后；第三是缺乏统一的标准与全程监管。这些问题已经严重影响到我国中药产业的持续健康发展。因此，必须从物流的组织方式、设施建设、养护技术、管理法规与相关标准等方面实行基本性的变革。
