物流业降本增效最为迅捷而有效的途径就是“结链成网”，即形成物流网络化、规模化、范围化和标准化，这种集中物流是经过充分竞争后物流市场的一个必然发展方向。
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而在供远大于求的市场条件下，物流业终端客户市场在服务需求方面，不仅存在低价格、高质量、短交付期和品牌化的特征，也越来越呈现出差异化、单元化和碎片化趋势，而更容易满足上述趋势的分散物流既是现实存在，也会成为物流业另一个发展方向。
因此，如何做好分散物流达到降本增效，也是我们需要思考的问题之一。
集中物流有利于集约和效率，主要存在两种类型。
一种类型是物流企业自身规模不断做大形成的自有网络，如中国铁路总公司、顺丰快递和京东物流等企业，就是通过不断扩展物流节点、拓宽业务范围而形成了更大的物流网络；而招商局物流、中远海运则通过收购或参股海内外港口形成港航融合，实现了物流的全球性网络布局，从而获得规模经济和范围经济效应。
另一种类型是多个物流企业合作形成致密型联盟。例如，全球海运企业形成的M2、OceanAlliance和THE三大联盟，瓜分了近83%的全球集运市场；菜鸟网络则是电商巨头阿里巴巴联合“四通一达”、宅急送等多家快递公司和金融机构组成的网络化仓配联盟和大数据决策平台，并快速成为与顺丰快递（最初也属于菜鸟网络的加盟企业）、京东物流分庭抗礼的物流联盟。
物流企业“结链成网”极大地扩展了原有的业务节点数目和区域服务范围，由此拓展了原有的市场边界；“结链成网”可以在网络内进行物流资源的配置优化，以统一平台服务客户，便于终端客户享受到各种物流模式服务的无缝结合，从而在总体上降低客户的物流成本并提高物流效率；“结链成网”还能在网络内进行货物对资源占用的调配，用“以储代运”、“以运分储”等分拨模式实现更高效率，进而提高对网络外物流企业的竞争力。
然而，我国物流需求的差异性很大。一方面，由于我国幅员辽阔，人口密度、资源储备和禀赋条件、市场化程度、经济和信息化水平等高度不平衡，物流资源的东西部差别、城乡差别和干支线差别显著，因此对物流服务的需求也呈现高度差异化；另一方面，物流企业多呈现小、散、弱、乱和差等特点。据统计，2016年全国共有1500万辆载货汽车、3000万名货车司机和9000万名从业人员，物流法人单位高达30多万家，而规模以上的物流企业相对较少。
要满足差异性如此之大的客户需求，特别是在许多法规并不健全的情况下，要实现如此之多的小微物流企业规模扩充或结盟成网，难度相当大，也很难在中短期内见效。因此，在集中物流之外，还要通过分散物流的方式将物流业的降本增效做好。
由于实力较弱，目前小微物流企业在装备、技术、人员、组织、信息和管理上都难以实现结构性升级，但多数小微物流企业又具备通过差异化服务满足各种罅隙市场需求的能力，因此，这部分分散物流既需要政策和市场力量去维系和保护，也需要政策和市场去整合和提升。
小微企业可以在短期内提升信息化水平、装备水平、作业自动化水平和流程标准化水平，这些都是技术层面的提升。至于管理水平、组织柔性和人员素质则很难在短期内从根本上得到解决。
而与小微企业境况相似的是互联网支持下的电商平台模式和物联网支持下的共享经济模式，无车承运人则是分散物流的另类模式。
目前，最大的电商平台当属阿里巴巴的淘宝网。2016年，淘宝网C2C（个人对个人）模式网络零售聚集了超过2万个企业网络卖家、1000万个个人网络卖家（当年真正有交易量的约300万个）。而在淘宝网进行网络销售的企业及个人卖家，仅需在淘宝网平台上注册一个账户，就可以利用淘宝网以及与其配套的菜鸟网络的信息平台、支付平台、运输和仓配渠道等所有现代商业流通和物流资源。这样一来，淘宝网公共平台所具有的商流、信息流和物流与个人卖家的差异化罅隙市场有机融合到了一起。
而我们所说的分散物流，就是推动政策、资本和企业家等资源注入到面向差异化罅隙市场的“互联网+”平台的建设中，从而从技术层面实现对小微物流企业的改造升级。
不同于Uber等国外流行的C2C共享经济模式，国内运营最成功的共享经济模式——共享单车，属于B2C模式，其特点是，将平台所有或个体拥有的资源，进行空间共享或分时共享，目的是为了更多地利用公共资源和提高资源利用率。
分散物流也同样需要引导政策、资本和企业家等资源，向适合于小微物流企业充分利用公共资源和提高资源利用率的目标发展，推进小微物流企业纵向供应链上的物流标准化和接口装备共享化，加快实现分散物流的共享经济模式。
从2016年起，国家开始部署货运无车承运人试点。业界预测，这一领域的市场总量将突破一万亿元。其实，无车承运人也是一种较为特殊的分散物流模式，它为小微物流企业实现车货匹配、一票制、全程透明物流、供应链中介和多式联运等提供高效服务，是分散物流构筑的一个信息化平台。
淘宝网模式、共享经济模式和无车承运人模式既有重合，也有各自的特点，仅仅是分散物流运行模式的开始。这三种模式都无法解决分散物流的所有需求，因此，需要在小微物流企业的分散物流模式上进行更多有价值的探索。
（作者为清华大学互联网产业研究院副院长）
