为了迎接“双十一”的到来，早在8月，中通湖北洪湖网点负责人肖强就将原库房边上的2个门面租赁下来用于旺季期间的仓储操作，将原有的480平米场地拓展至600平米；同时添置了两辆拉货车辆，业务员由平时的10人增至15人，将原有的派件区域进一步细分，临时操作员也提前招聘到位。而乡镇件的收派上，四辆自跑货车则随时做好增加跑车频次的准备，保证快件及时运到乡镇网点。对于“双十一”期间的收派工作，肖强自信满满，“件量基本在我的预估范围之内，提前的筹备工作也都已经妥当。”
“今天的进港件有8000多票，比去年‘双十一’增长了近一倍；收件3000余票，与去年同比增长1000余票。”11月13日凌晨5点，伴随着最后一趟货车从武汉驶回洪湖，中通湖北洪湖网点的“双十一”派件工作便立马着手展开。“早上6点左右员工就要到岗分货，我要求当天的件必须消化90%以上。”话音未落，肖强便一头扎进了快件操作中。
“洪湖水，浪打浪；洪湖岸边是家乡。清早船儿去撒网，晚上回来鱼满舱。四处野鸭和菱藕，秋收满帆稻谷香……”一首朗朗上口的民谣将洪湖的美景唱到极致。洪湖是著名湿地保护区，洪湖莲子、大闸蟹、莲藕等产品品质优良，由于早期信息不畅通、交通运输保鲜不方便，农特产很难销往外地，一度造成外地难买价格昂贵，而本地市场有限，农户愁销。伴随着“快递下乡”，中通等快递网点先后深入到农村，为洪湖农业电商提供了强大的物流运输保证，而洪湖新鲜农产品也通过电子商务大批销往全国各地，中通快递洪湖网点负责人肖强即是这批服务农村电商的快递人之一。
10月19日，中通洪湖网点迎来了国家邮政局局长马军胜，局长了解了洪湖地区农村电商以及快递下乡的发展情况，并对中通服务农业和电商的举措给予了充分肯定和高度赞赏。局长一来，乐坏了肖强，也让他自豪感倍增：“这证明我的做法是正确的，是被肯定的，是值得继续坚持的。”
图为国家邮政局马军胜局长（中）查看中通服务农产品的快件信息
牵手农村电商 让农特产品走向全国
早在2001年，肖强就已经结缘中国民营快递。在武汉的5年时间里，肖强扎根基层，从一名普通快递员做起，在与客户日积月累的交流、沟通中，逐渐熟练掌握了各项快递业务知识，对快递业未来的发展前景也愈加笃定。2007年，怀着振兴家乡快递业的想法，肖强回到了洪湖。“在外打拼久了，对家乡的依恋就更深。眼看武汉的快递业日渐繁荣，反观家乡洪湖却对快递的知之甚少，我觉得这是一个商机。”
洪湖地区风景优美，得天独厚的自然环境孕育了种类繁多的农特产品，青泥巴莲藕则是著名品牌之一。在洪湖的青泥巴莲藕基地，每天天未亮，“洪湖杨晶莲子”网店店主杨晶就带着人到塘里挖起了莲藕，“为了保证新鲜，藕都是上午挖。如果遇上大太阳的好天，藕容易脱水，时间更要往前赶。”中午时分，裹着青泥巴的新鲜莲藕就能全部到家；通过快递，第二天江浙沪皖的买家就能吃到鲜嫩脆爽的青泥巴藕。”而这一切的实现，还得归功于肖强等中国民营快递人的努力。
图为洪湖农特产品青泥巴莲藕
2008年，从湖北科技学院毕业在广州打拼多年的杨晶回到了家乡洪湖，并创办了“洪湖杨晶莲子”网店，“洪湖有最优质的农产品，淘宝网店相比实体店运营成本更低，为什么不尝试一下呢？”然而真正运营后，一系列问题接踵而至，“由于售卖的是生鲜产品，对快递的时效要求非常高，菱角脱水后只有七天的保质期，莲藕的保鲜时间更短；其次由于小本经营，对快递运费的控制更加苛刻。”“当时青泥巴每天的发件也不多，一天三五票左右，而且对时效要求特别高，北上广、江浙沪皖等一区快件3天要到；湖南、江西、河南、广西、贵州、重庆等二区快件5天之内要到。”与青泥巴的合作只是一个开始，肖强的初衷并不为赚钱，只因看好农村电商以后的发展前景。如此一合作就是6年，2013年中通洪湖公司乔迁，搬到了现在的洪林村，杨晶知道该消息后也第一时间跟了过来，并把青泥巴的仓储基地设在了洪湖公司隔壁，“这样一来快件时效得到了充分保证，当天的快件当天就能保证发出去。”
据肖强介绍，每天早上采藕人就开始作业，中午时分就能把莲藕拉回来，下午时间主要用来备货、发货，“这个过程非常讲究，老了的根部要剁掉，有的结巴也得去掉；青泥巴得留着，一是在用来保证莲藕的新鲜，二是买家可以更直观的看到莲藕的生长环境。”青泥巴每天下午六点结束打包，洪湖公司每晚七点半发车，2个半小时以后就能到达武汉转运中心，第二天下午湖北省内、江浙沪皖等地基本就能收到快件。
通过快递与电商的精诚合作，以往收购价不到一元/斤的莲藕，一下冲到了3元/斤。2014年，由于莲藕产量有限，即便收购价格超过10元/斤，还找不到货源。
事实上像杨晶一样，通过互联网销售农土特产品的洪湖人不在少数。据统计，到2014年底，洪湖专职淘宝店达到了500余家，大部分是卖洪湖农产品。
助推乡镇网点发展 进一步服务“三农”
洪湖市位于江汉平原东南端，四湖水系下游，素有“鱼米之乡”、“水乡泽国”之称。全市总人口92万，其中乡镇人口达到80万之巨。“洪湖是典型的农业主导型城市，当地居民靠山吃山，靠湖吃湖。”了解到这一点，在创业之初，肖强就已经将目光投向了广阔的农村市场，并于2011年正式启动了快递下乡工作。
中通湖北公司负责人蓝柏成（右）和湖北洪湖网点负责人肖强（左）合影留念
“到2011年，中通在洪湖地区的日派件量已经达到了300余票，其中乡镇派件就有四五十票之多。”再加上陆陆续续有乡镇居民上门与肖强接洽，表示有意向代理中通品牌，肖强觉得快递“向下”的时机已经成熟。为此，他先后前往洪湖下属的22个乡镇进行实地考察，考察对象主要是在镇上拥有自主门店的个体商户，尤其是地处乡镇繁华街道上的门店，“这样做出于两个方面的考虑：一、代理商本身拥有自主门店，就表示他们在当地本身拥有一定的客源；地处乡镇繁华街道，表示人流量集中，这些都是拓展业务、展示中通品牌形象的有利条件。二、个体商户相较其他乡镇居民在经济实力上相对雄厚，风险承担能力相对较高。”
快件转运方面，初期洪湖各下属乡镇主要依赖当地客运班车捎货，但这样做的弊端是快件时效没有保障，快件安全也大打折扣，“有些乡镇通过过路班车带货，有时候一天只有指定的一趟，错过了就得等到明天。”再加上快递近年来的快速发展，中通在洪湖地区的业务量也随之水涨船高，4年时间里，洪湖公司日派件量从当初的300余票一路飙升到现在的3000余票，乡镇快件更从当初的四五十票上涨到现在的2000余票。“2014年双十一期间，洪湖公司的日派件量瞬间飙涨到四千票之多，客运班车已经远远不能满足我们的散货需求。”为此，2015年初肖强决定开通乡镇直跑班车。“洪湖下属22个乡镇网点，按照区域方位不同，我将其分成了四个方阵，其中每个方阵配备一辆直跑班车，专门负责该网点的日常收派件工作。”为了维持班车运营，肖强付出了很大的努力，“每条线路班车月运营费用在7千左右，由洪湖公司统一交付，各线路网点共同摊派。”每个网点摊派的费用不等，按照距离公司远近以及网点件量多少，综合上一年度网点业务量峰值和低谷两组数据相加所得的平均业务量为参照标准进行费用摊派，“跑这个班车我本身是不赚钱的，一般而言，每条班车线路平均每月我要补贴1000-2000元不等，四条线路需要补贴5000元左右。”
此外考虑到乡镇地区派多收少，生存环境较为窘迫，从开通之初肖强就从经济上对他们进行了大力支持，“从2011年-2014年，武汉公司给我的派费我全部落实到乡镇，只截留一毛派费用于中心操作费用摊派。”考虑到乡镇网点资金回笼的问题，每月10号肖强就会把上个月的派费统计表做好，并跟各下属网点及时对账；只要武汉公司下发派费，肖强都会第一时间给乡镇网点打款。“有时候等不到武汉公司下发派费，乡镇网点就已经没有流动资金可用，我都会自行垫付。”
