近日，国际机器人联合会（以下简称“IFR”）称，到2017年中国生产厂房中运作的机器人数量将超过其他任何国家，原因是中国正在对汽车和电子工厂进行自动化升级。
全球机器人贸易总额目前已达95亿美元，如果算上相关软件、外围设备和系统工程则已达到290亿美元，而中国则已成为最大的机器人市场。但在机器人密集度方面，中国仍远落后于工业化程度更高的国家。
IFR称，目前中国制造业中每1万名工人平均仅运作着30台机器人，相比之下韩国为437台，日本为323台，德国为282台，美国为152台。但由于汽车制造商正争相在中国建厂，且工资膨胀已经削弱了中国劳动力的竞争力，因此根据IFR的估测，到2017年中国工业机器人总数量将达42.8万台，较目前水平增长一倍以上。
IFR秘书长Gudrun Litzenberger称：“企业正被迫在机器人方面投入更多以提高生产力和产品质量。现阶段是汽车行业，未来两三年中则将以电子行业为推动力。”
日本机器人制造商仍占据市场多数份额，预计约为60%；但中国供应商正在迅速增长，所占份额约为四分之一。其他大多数机器人则是由欧洲和美国制造商提供的。瑞士ABB集团、德国库卡（Kuka）、日本安川电机（Yaskawa）和发那科（Fanuc）都已在中国设有生产厂，且预计其他外国制造商也将接踵而至。
到目前为止，汽车行业是中国机器人市场上的最大客户，占比约为40%。中国不仅是全球最大的汽车市场，同时也是最大的生产基地。Litzenberger指出，大众和戴姆勒等欧洲汽车制造商都已在中国投入巨资，并将其机器人供应商也一起带到了中国市场。
中国台湾的代工巨头富士康已在生产自己的Foxbot机器人，同时也在使用购自其他供应商的机器人。
